Święty Franciszek Ksawery (1506–1552) to jeden z najbardziej znanych misjonarzy w historii Kościoła katolickiego. Jako członek Towarzystwa Jezusowego (jezuitów) był pionierem chrystianizacji Azji, szczególnie Indii, Japonii i okolic. Wspominany jest 3 grudnia jako patron misji katolickich i ewangelizacji.

1. Wczesne życie i powołanie:

• Narodziny: Franciszek urodził się 7 kwietnia 1506 roku w zamku Xavier w Hiszpanii w szlacheckiej rodzinie.
• Edukacja: Studiował na Uniwersytecie w Paryżu, gdzie poznał św. Ignacego Loyolę, założyciela jezuitów. Pod jego wpływem porzucił plany kariery naukowej i poświęcił życie służbie Bogu.
• Śluby zakonne: W 1534 roku, razem z Ignacym i kilkoma innymi towarzyszami, złożył śluby ubóstwa, czystości i posłuszeństwa, stając się jednym z pierwszych jezuitów.

2. Misjonarska działalność:

• Indie: W 1541 roku został wysłany przez papieża Pawła III na misje do Indii, gdzie spędził kilka lat, głosząc Ewangelię w Goa, na Malabarze i innych regionach. Zreformował życie chrześcijańskiej społeczności i nawrócił tysiące na wiarę chrześcijańską.
• Japonia: W 1549 roku dotarł do Japonii, gdzie nauczył się języka i kultury, aby lepiej głosić Chrystusa. Jego działalność była trudna, ale zyskała szacunek i przyczyniła się do powstania wspólnot chrześcijańskich.
• Chiny: Pragnął dotrzeć także do Chin, jednak zmarł w 1552 roku na wyspie Shangchuan, nieopodal chińskiego wybrzeża.

3. Śmierć i kult:

• Śmierć: Zmarł 3 grudnia 1552 roku w samotności, w opinii świętości.
• Relikwie: Jego ciało spoczywa w bazylice w Goa (Indie), która stała się miejscem licznych pielgrzymek.
• Kanonizacja: Został kanonizowany przez papieża Grzegorza XV w 1622 roku, tego samego dnia co św. Ignacy Loyola.

4. Patronat i znaczenie:

• Patronat: Św. Franciszek Ksawery jest patronem misji katolickich, misjonarzy, marynarzy oraz wielu krajów i miast.
• Wzór ewangelizacji: Jego życie ukazuje, jak głębokie zaangażowanie i miłość do Boga mogą inspirować do odważnego głoszenia Ewangelii nawet w najtrudniejszych warunkach.

5. Symbolika:

• Atrybuty: W ikonografii przedstawiany jest w stroju jezuitów, z krucyfiksem, a czasami z globusem, co symbolizuje jego misyjną działalność na całym świecie.

6. Inspiracja dla współczesnych:

Święty Franciszek Ksawery uczy, że chrześcijaństwo nie ma granic, a misja głoszenia Dobrej Nowiny wymaga odwagi, poświęcenia i miłości do każdego człowieka. Jego życie jest przykładem gotowości do ofiary w imię wiary i niesienia nadziei tam, gdzie panuje duchowa pustka.